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La encía alberga las raíces de los dientes. La dentina es la parte exterior visible de los dientes, y las raíces están incrustadas en las encías. Las infecciones pueden destruir la mandíbula si no se tratan a tiempo. La enfermedad de las encías puede ser perjudicial, y si no se trata a tiempo, podría causar la pérdida permanente de los dientes, indica la dentista Dra. Virtudes Aguayo.
¿Qué es la periodontitis?
Una mala higiene bucal puede causar periodontitis, una infección de las encías que puede ser grave y tener efectos perjudiciales. La periodontitis afecta a los tejidos de la mandíbula que mantienen los dientes en su sitio. Unas malas técnicas de cepillado o de uso del hilo dental pueden provocar una infección. La acumulación de placa forma una cubierta dura permanente llamada sarro. El sarro y la placa son caldo de cultivo de bacterias. Es necesario eliminar esta película pegajosa de los dientes para reducir las posibilidades de infección de las encías.
La causa principal de las enfermedades periodontales son las bacterias. El tabaquismo es otro de los factores predominantes para provocar la periodontitis. La diabetes, los cambios genéticos u hormonales y la medicación para tratar ciertas enfermedades como el SIDA también pueden causar periodontitis. La periodoncia se centra en el tratamiento periodontal.
Las enfermedades periodontales pueden diferenciarse en gingivitis, enfermedad periodontal leve, enfermedad periodontal moderada y enfermedad periodontal avanzada. La gingivitis es la fase primaria de la infección de las encías y puede tratarse. La enfermedad periodontal avanzada puede requerir tratamiento quirúrgico. Si no se trata, la infección de las encías puede dañar el hueso de los maxilares.
Síntomas de la periodontitis
Los síntomas de la infección de las encías dependen del estadio de la enfermedad, pero los principales son
- Mal aliento.
- Retroceso de las encías.
- Sangrado de las encías al cepillarse o usar el hilo dental.
- Diente flojo o cambio de posición de los dientes.
- Dolor intenso al masticar.
- Sabor desagradable en la boca.
- Sensación de inflamación en todo el cuerpo.
- Acumulación de placa y sarro en la boca.
- Encías rojas o hinchadas.
- Encías sensibles.
Los síntomas de la etapa primaria de la periodontitis no son perceptibles, y el dentista sería la única persona que detectaría dichos síntomas.
Diagnóstico de la periodontitis
El dentista podría empezar a revisar su historial médico para identificar cualquier factor que contribuya a la infección de las encías. Fumar o tomar ciertos medicamentos que secan la boca pueden contribuir a la periodontitis.
También puede buscar la acumulación de placa y sarro, ya que son terreno propicio para las bacterias. También puedes buscar rastros de sangre mientras te cepillas los dientes o utilizas el hilo dental. El dentista puede realizar una radiografía dental para determinar el estado subyacente de los huesos de la mandíbula. La dimensión del surco entre la encía y los dientes, o el tamaño de las bolsas dentales, pueden decidir si tiene periodontitis.
Tratamiento de la periodontitis
El tratamiento principal de la infección de las encías es mantener la higiene bucal. El objetivo del dentista es limpiar las bolsas dentales y eliminar las posibilidades de infección. Los tratamientos no quirúrgicos incluyen.
#1: Raspado
El raspado consiste en eliminar el sarro acumulado en la superficie exterior de los dientes mediante instrumentos, láser o dispositivos ultrasónicos. La encía también debe ser limpiada de sarro.
#2: Alisado radicular
El alisado radicular consiste en alisar las superficies de las raíces para evitar que se siga acumulando sarro y prevenir la actividad bacteriana. Los subproductos bacterianos podrían contribuir a la inflamación e infección de las encías.
#3: Antibióticos
Los antibióticos orales o tópicos pueden ayudar a reducir la actividad bacteriana. Los antibióticos pueden incorporarse a través de enjuagues bucales o geles de inserción entre los dientes y las encías o bolsas dentales.
#4: Cirugía de colgajo
También conocida como cirugía de reducción del tamaño de la bolsa, los cirujanos dentales realizan una pequeña inserción en la encía para levantar una sección de tejido gingival. Dado que la periodontitis afecta a los huesos de la mandíbula, los huesos subyacentes pueden ser recontorneados para suturar los tejidos de la encía en su lugar.
#5: Injerto de hueso y tejido
Es administrado por el dentista para regenerar los tejidos de la encía o los huesos de la mandíbula destruidos. Cuando el hueso no puede ser regenerado, el hueso sintético podría ser utilizado. La regeneración tisular guiada es un procedimiento quirúrgico que utiliza membranas de barrera para ayudar a regenerar los huesos perdidos.
También se puede injertar tejido blando tomando tejido de una parte de la boca para sustituir los tejidos de la encía degenerados.